शहर, भाषा किंवा हवामान काहीही असो, एक कप मसाला चहा लोकांचा दिवस उजळवून टाकण्याची ताकद ठेवतो. आता, या पसंतीला जगाने मान्यता दिली आहे. ‘टेस्टॲटलस’ या आंतरराष्ट्रीय खाद्य आणि पेय क्रमवारी कंपनीने जगातील सर्वोत्तम चहांची एक नवीन यादी प्रसिद्ध केली आहे, ज्यात भारतीय मसाला चहाने अव्वल स्थान पटकावले आहे.
केवळ मसाला चहाच नाही, तर इतर अनेक प्रसिद्ध भारतीय चहांनीही या यादीत स्थान मिळवले आहे. दार्जिलिंग चहा सहाव्या क्रमांकावर, तर आसाम चहा तेराव्या क्रमांकावर आहे. केरळच्या लोकप्रिय सुलेमानी चहानेही जगातील शीर्ष ५० चहांमध्ये स्थान मिळवले आहे. याव्यतिरिक्त, हिमाचल प्रदेशचा कांग्रा चहा आणि काश्मीरचा प्रसिद्ध नून चहा यांनीही या यादीत स्थान मिळवले आहे. भारतात, चहा हे केवळ एक पेय नाही. संभाषणाची सुरुवात करण्याचे, कामातून एक छोटासा विसावा घेण्याचे आणि पाहुण्यांचे स्वागत करण्याचा सर्वात सोपा मार्ग आहे.
पश्चिम बंगालमधील मकाईबारी टी इस्टेट आणि आसाममधील हलमारी टी इस्टेट यांचाही यात समावेश होता. गेल्या काही वर्षांत, या चहाच्या मळ्यांनी भारतीय चहाला जागतिक स्तरावर ओळख मिळवून देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे.
आले, दालचिनी, काळी मिरी, वेलची आणि लवंग हे मसाले मसाला चहामध्ये सामान्यतः वापरले जातात. याची मुळे हजारो वर्षांच्या आयुर्वेदिक परंपरेत आहेत. त्या काळात, शरीराला ऊर्जा देण्यासाठी मसाले आणि दुधापासून एक पेय तयार केले गेले. कालांतराने, त्यात अनेक बदल झाले आणि आजच्या मसाला चहाने जगभरात स्वतःची ओळख निर्माण केली आहे.
