सोलापूर: काँग्रेस पक्षाच्या ज्येष्ठ नेत्यांपैकी एक आणि माजी आमदार निर्मलाताई ठोकळ (वय ८५) यांचे मंगळवारी (१६ सप्टेंबर) सकाळी वृद्धापकाळाने निधन झाले. स्वातंत्र्यसैनिक तुळशीदास जाधव यांच्या कन्या म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या निर्मलाताईंनी काँग्रेसकडून दोन वेळा विजय मिळवला होता. त्या सोलापूर शहर दक्षिण मतदारसंघातून १९७२ ते १९७६ या काळात विधानसभेत आमदार म्हणून कार्यरत राहिल्या, तर नंतर विधान परिषदेतही त्यांचे प्रतिनिधित्व होते.
महाराष्ट्र शिक्षण प्रसारक मंडळाच्या अध्यक्षा असलेल्या निर्मलाताईंनी राजकारणासोबतच महिला चळवळीतही सक्रिय भूमिका बजावली. काँग्रेस पक्षात त्यांचा दीर्घकाळाचा योगदान आणि सोलापूर शहरातील राजकीय पटावर त्यांचा ठसा उमटला होता. त्यांच्या निधनाने काँग्रेस परिवारासह शैक्षणिक आणि सामाजिक क्षेत्रात शोककळा पसरली आहे.
निर्मलाताईंच्या पश्चात दोन विवाहित मुले, सून आणि नातवंडांचा परिवार आहे. त्यांच्या ज्येष्ठ नेतृत्वाने पक्षाला दिलेल्या योगदानाची आठवण कायम राहील. काँग्रेस पक्षाने त्यांच्या निधनावर शोक व्यक्त केले असून, सोलापूर शहरात त्यांच्या कार्याची चर्चा होत आहे.
