Tamil Nadu Stampede TVK Vijay Rally : तमिळनाडूतील करूर येथे अभिनेता-राजकारणी विजय थलापतीच्या (Thalapathy Vijay) तमिलगा वेत्री कळघम (TVK) पक्षाच्या रॅलीत शनिवारी (२७ सप्टेंबर) झालेल्या चेंगराचेंगरीने संपूर्ण देशाला हादरवून सोडले. अपेक्षित १०,००० ऐवजी २७,००० हून अधिक लोकांची गर्दी झाली, ज्यामुळे ३८ जणांचा मृत्यू झाला आणि ५० हून अधिक जण जखमी झाले.
मृतांमध्ये ९ मुले आणि १७ महिला असल्याची नोंद आहे, तर काही जण बेपत्ता असल्याची माहितीही समोर आली आहे. ही घटना विजयच्या राज्यव्यापी ‘वेलिचम वेलियेरु’ (प्रकाश पसरवा) मोहिमेचा भाग होती, ज्यात त्याने करूरमधील वेलुसामीपुरम मैदानावर संध्याकाळी ७:३० च्या सुमारास भाषण सुरू केले होते. भारतीय हवामान विभागाच्या (IMD) माहितीनुसार, त्या दिवशी तापमान ३५ अंशांपर्यंत पोहोचले होते, ज्यामुळे गर्दीतील लोकांना उष्णतेचा त्रास झाला आणि अनेकजण बेशुद्ध झाले.
१०,००० ऐवजी २७,००० हून अधिक लोक
रॅलीचे आयोजकांना फक्त १०,००० लोकांची अपेक्षा होती, पण विजयच्या चाहत्यांची अतोनात ओढा असल्याने सकाळी ११ वाजल्यापासूनच हजारो लोक मैदानावर आणि आजूबाजूच्या रस्त्यांवर जमा झाले. दुपारी ३ ते रात्री १० वाजेपर्यंत रॅलीचे नियोजन होते, तरीही विजयचा ७:४० वाजता पोहोचण्यापर्यंत गर्दी वाढतच गेली. तामिळनाडूचे डीजीपी शंकर जी.
वेंकटरामन यांनी सांगितले की, परवानगी १०,००० लोकांसाठी मिळाली होती, पण प्रत्यक्षात २७,००० हून अधिक लोक आले. “लोकांना पाणी किंवा अन्नाची व्यवस्था नव्हती. ही गर्दी हाताळणे कठीण होते,” असे ते म्हणाले. परिणामी, प्रचंड उष्णता, भूक आणि तहान यामुळे लोक बेशुद्ध पडू लागले, ज्याने चेंगराचेंगरीला सुरुवात झाली. व्हिडिओ फुटेजमध्ये दिसते की, विजयने भाषण थांबवून पाण्याच्या बाटल्या गर्दीला फेकून दिल्या आणि पोलिसांना परिस्थिती नियंत्रणात आणण्याचे आवाहन केले.
सुरक्षा व्यवस्थेचे गंभीर उल्लंघन
घटनास्थळी ५०० पोलिस अधिकारी तैनात करण्यात आले होते, पण गर्दीच्या प्रमाणात ही संख्या अपुरी ठरली. एका वरिष्ठ पोलिस अधिकाऱ्याने सांगितले की, “गर्दी इतकी मोठी होती की, पूर्णपणे नियंत्रण ठेवणे अशक्य होते.” विजयने स्वतः पोलिसांच्या प्रयत्नांचे कौतुक केले, पण पक्षाच्या कार्यकर्त्यांवर जबाबदारी टाकली.
“गर्दी इतकी मोठी असताना पोलिस तैनात करणे शक्य नाही. ही गैरव्यवस्था पक्षाने मान्य करावी,” असे त्यांनी म्हटले. तामिळनाडू सरकारने घटनेची चौकशीसाठी एक सदस्यीय आयोग नेमला असून, डीजीपींनी सांगितले की, “खरे कारण चौकशीतच समोर येईल.” केंद्र सरकारनेही तामिळनाडू सरकारकडून अहवाल मागितला आहे.
तमिळनाडूचे मुख्यमंत्री एम.के. स्टॅलिन यांनी रात्री उशिरा करूरला भेट देऊन परिस्थितीचा आढावा घेतला. त्यांनी सांगितले की, मृतांमध्ये १३ पुरुष, १७ महिला आणि ९ मुले आहेत, ज्यात ५ मुलींचा समावेश आहे. ५८ हून अधिक जखमींना करूर, तिरुचिरापल्ली आणि सालेम येथील रुग्णालयांत दाखल करण्यात आले आहे. तिरुचिरापल्लीहून २४ डॉक्टर आणि सालेमहून २० डॉक्टर करूरला पाठवण्यात आले. स्टॅलिन यांनी मृतांच्या कुटुंबांना १० लाख रुपयांची मदत जाहीर केली आणि जखमींसाठी तातडीने वैद्यकीय सुविधा उपलब्ध करून दिल्या. “ही घटना चिंताजनक आहे. सर्वोतोपचार घेण्यात येतील,” असे ते म्हणाले.
असह्य वेदना, कुटुंबीयांसोबत संवेदना : विजय
व्हिजेच्या रॅलीत घडलेल्या या भयावह घटनेने तो स्वतः व्यथित झाला. सोशल मीडियावर पोस्ट करून त्याने म्हटले, “माझे हृदय तुटले आहे. ही असह्य, अवर्णनीय वेदना आणि दुःख आहे. जीव गमावलेल्यांच्या कुटुंबीयांसोबत माझ्या संवेदना आहेत. जखमी लवकर बरे व्हावेत अशी प्रार्थना.” विजयने घटनानंतर तिरुचिरापल्ली विमानतळावरून चेन्नईला परतण्यासाठी विमान घेतले. २०२४ मध्ये स्थापन झालेल्या TVK पक्षाचे ते संस्थापक असून, तमिळ चित्रपटसृष्टीतील तीन दशकांचा स्टार म्हणून त्यांना लाखो चाहते आहेत. मात्र, यापूर्वीही त्यांच्या रॅलीत सुरक्षा समस्या उद्भवल्या होत्या; गेल्या वर्षी पक्ष लॉन्चिंगदरम्यान सहा जणांचा मृत्यू झाला होता.
नरेंद्र मोदी, राहुल गांधींसह नेत्यांचे शोक
या घटनेने राजकीय नेत्यांना हादरवले. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी म्हणाले, “करूरमधील ही दुर्दैवी घटना अत्यंत दुःखद आहे. मृतांच्या कुटुंबीयांसाठी माझ्या प्रार्थना. जखमींना लवकर बरे व्हावेत.” काँग्रेस नेते राहुल गांधी यांनीही शोक व्यक्त करून मदत करण्याचे आवाहन केले. राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू, संरक्षणमंत्री राजनाथ सिंग, गृहमंत्री अमित शहा, तामिळनाडूचे राज्यपाल आर.एन. रवी आणि अभिनेता रजनीकांत यांनी संवेदना व्यक्त केल्या. केरळचे मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन यांनीही तामिळनाडूसोबत एकजूट दाखवली.
